Indagine sul Fediverso: i risultati del nostro sondaggio – 1a parte

Dopo la premessa introduttiva, iniziamo a presentare le prime considerazioni sui risultati del nostro sondaggio sul Fediverso. In questo post analizzeremo soprattutto gli aspetti generali, ma ricordiamo che i dati in questione non possono avere un significativo valore statistico, perché il campione di riferimento è stato condizionato dall’accesso ai nostri canali informativi (il blog e gli account social di Informapirata, il nostro canale Telegram, le istanze in cui siamo più visibili, etc).

Come già ricordato, non renderemo disponibili i dati completi, perché l’incrocio tra essi potrebbe identificare alcuni utenti, ma gli amministratori che siano interessati ad avere informazioni su alcuni dati inerenti la propria istanza, possono contattarmi e cercherò di far avere una rappresentazione aggregata sui dati di loro interesse.

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Da dove hai saputo del Fediverso? Le prime sorprese

Abbastanza sorprendente è stato l’esito della prima domanda.

Dobbiamo riconoscere che la voce “Reddit” è forse stata sottostimata, perché l’abbiamo inserita quando il sondaggio era già partito e aveva avuto una quarantina di risposte; tuttavia sui 225 utenti non sorprendono tanto quelli che (ben 78) hanno risposto al quesito dichiarando di avere saputo dal Fediverso da siti web e testate on line, quanto i 76 (il 34%!) che ne hanno sentito parlare da contatti diretti. Decisamente un buon segno, che indica quanto il Fediverso sia “trasmissibile” per contatto diretto, come era avvenuto un po’ per Whatsapp.

Non sorprende affatto invece la quota irrisoria di utenti che ne hanno sentito parlare su Facebook, sulla radiotelevisione e sui giornali cartacei (lo 0,44% del totale…), a dimostrazione dell’incapacità delle fonti di informazione tradizionali di portare una reale informazione al loro pubblico e, al contrario, dell’incredibile capacità di Facebook di far sparire i contenuti ritenuti pericolosi per sé stesso: addirittura Instagram è riuscito a fare di meglio rispetto al suo fratellone anziano…

Da quanto sei un utente del Fediverso?

Prima di procedere, dobbiamo ricordare che, al di là delle possibili aberrazioni statistiche indicate nel aragrafo precedente, questi dati si riferiscono soprattutto a utenti che sono ancora dentro al Fediverso e, per quei pochi che non ne sono più utenti attivi, quegli utenti che hanno saputo del sondaggio da canali molto vicini al Fediverso, come Twitter, Reddit e Telegram.

Qui comunque le sorprese sono state minori: dal marzo 2020 al giugno 2022 la popolazione è praticamente raddoppiata, ma il vero picco c’è stato dalle prime rivelazioni sul possibile acquisto di Twitter da parte di Elon Musk: fa impressione vedere come tra giugno e agosto 2022, malgrado l’estate, siano entrati e rimasti dentro il Fediverso tanti utenti quanto quelli rimasti dalla prima generazione (pre-2019).

In ogni caso, la metà degli utenti rimasti nel Fediverso riguarda quelli entrati dal giugno 2022 in poi, il ché mostra che la ritenzione da parte di chi è entrato con la grande migrazione dell’autunno 2022 è stata maggiore del previsto.

Cosa ti piace del Fediverso?

Possiamo riscontrare che più della metà degli utenti hanno affermato che l’idea della federazione e quella di utilizzare software libero sono stati gli elementi più apprezzati dagli utenti.

Facciamo notare che solo 10 utenti su 227 hanno affermato che il basarsi su FOSS non sia decisivo e solo 10 non lo hanno considerato un elemento così rilevante. Questo dato, sicuramente apprezzabile, mostra però che l’accesso al Fediverso sia ancora condizionato dalla cultura del software libero. In pratica, la limitazione sta nel fatto che chi non apprezza il software libero oggi non entrerà mai a far parte del Fediverso, e questo è sicuramente un problema.

Cosa NON ti piace del Fediverso?

Se 63 persone su 227 non hanno rilevato aspetti negativi o non hanno ritenuto importante esprimerli, è abbastanza curioso che, se gli aspetti percepiti come più fastidiosi sono la rarefazione delle timeline e la sensazione di solitudine dovuta alla mancanza di contatti (per 101 utenti, di cui 44 lo considerano molto importante e 41 decisivo per pregiudicare l’esperienza del Fediverso); tuttavia vi sono 58 utenti che si lamentano del contrario (timeline troppo affollate e confuse); se poi analizziamo i dati nel dettaglio, vediamo che timeline troppo povere e troppo affollate coesistono nella percezione di ben 37 utenti, di cui 11 percepiscono entrambi come un problema almeno importante e 2 utenti li considerano entrambi “decisivi”!

Probabilmente non c’è alcun paradosso: le timeline infatti possono essere confuse e troppo piene, anche quando sono povere di contenuti: la mancanza di un algoritmo qualitativo infatti determina questa spiacevole percezione. Quando le piattaforme del Fediverso (o più facilmente le app, come quella “ufficiale” di Mastodon ha già iniziato a fare) daranno la possibilità di gestire la propria timeline con algoritmi più invasivi, vedremo quanti utenti saranno disposti ad avvalersene e come questo influirà sulla percezione del problema.

Altrettanto curioso è che 39 utenti abbiano segnalato come un problema (rilevante per 9 utenti e per 5 addirittura decisivo) l’invadenza dei moderatori, mentre l’assenza dei moderatori è un problema per 34 utenti, di cui 12 lo ritengono importante e 6 “decisivo”: anche in questo caso, sono 27 gli utenti che considerano un problema sia l’uno che l’altro! Di questi, sono 8 quelli che ritengono, almeno importanti, entrambi i problemi. Come spiegare tutto ciò? Probabilmente questi utenti ritengono che la moderazione intervenga quando non serve e non intervenga quando serve. DI questi utenti, non è strano che 9 appartengano all’istanza mastodon.uno, 8 a livellosegreto.it e 4 a feddit.it: da una parte infatti, le istanze affollate e più o meno generaliste tendono a piacere a più persone, ma anche a scontentarne di più; dall’altra, la “redditizzazione” di Lemmy porta a confrontarsi con una realtà molto eterogenea che può essere molto disturbante.

Quali social federati utilizzi?

Qui la parte del leone viene svolta ovviamente da Mastodon e da Lemmy (e in parte KBin, ma non è stata quantificata la percentuale), in assoluta tendenza con i numeri globali.

192 utenti utilizzano mastodon di cui 155 in maniera continuativa, mentre Lemmy è utilizzato da 92 utenti di cui 44 assidui. Di questi sono 17 gli utenti che utilizzano assiduamente entrambi le piattaforme.

Pixelfed si conferma invece come piattaforma molto utilizzata, ma “ausiliaria”: tutti gli 88 utenti Pixelfed sono anche utenti Mastodon e, di questi, solo uno lo utilizza in forma prevalente, mentre degli 11 utenti Pixelfed assidui, gli altri 8 sono anche utenti assidui di Mastodon.

Quali piattaforme federate non social utilizzi?

La piattaforma non-social più utilizzata è senza dubbio Peertube, con 127 utenti complessivi di cui 18 assidui e 65 solo saltuari.

Dobbiamo con piacere segnalare un certo successo tra i blogger che utilizzano Writefreely e WordPress con il plugin ActivityPub. Dei 30 utenti WordPress, ben 22 utilizzano anche Writefreely, ma gli 8 utenti assidui di WordPress non coincidono con i 5 utenti assidui di Writefreely, il ché indica che i due progetti si rivolgono a utenze ben distinte.

Rilevante è anche l’utilizzo di Bookwyrm con 23 utenti che utilizzano più o meno correntemente l’interessante alternativa ad Anobii.

Distribuzione utenti su Mastodon

A causa dei limiti di interfaccia abbiamo suddiviso le istanze in tre gruppi, ma siamo consapevoli che la distinzione non è del tutto rilevante.

I dati raccolti devono tenere presente che su alcune istanze come quelle gestite da noi o come mastodon.uno, livellosegreto.it, sociale.network, devianze.city e redsnake.io, alcuni amministratori o alcuni utenti molto seguiti hanno rlanciato la notizia di questo sondaggio; su altre istanze come le cosiddette istanze locali autogestite, il nostro invito di diffondere la notizia del sondaggio è stato invece del tutto ignorato.

Tuttavia i dati consentono di giungere ad alcune conclusioni, come l’analisi di alcuni flussi, o meglio “ricorrenze”, perché non sappiamo se un utente non più iscritto in un’istanza fosse già insediato in un’altra o che ci si sia iscritto solo più tardi.

Fatte salve queste premesse, dei 30 utenti che non sono più iscritti a mastodon.uno, 8 sono ora attivi su livellosegreto.it, 4 su devianze.city, 4 su altre istanze mastodon straniere, 2 su sociale.network e 2 su foxyhole.io. D’altra parte, degli 11 utenti non più iscritti su livellosegreto.it, 5 sono passati a mastodon.uno.

Solitamente la mobilità rimane confinata all’interno della stessa piattaforma.

Dall’analisi del rapporto tra utenti assidui e utenti disiscritti, emerge invece uno schema molto interessante: a presentare la maggiore percentuali di disiscrizioni sono le istanze più “caratterizzate” ideologicamente e, soprattutto, quelle locali.

Se nel primo caso si tratta di una tendenza fisiologica dovuta al fatto che alcuni utenti si rendono conto solo dopo essersi iscritti che la propria istanza ha una determinata caratterizzazione, nel caso delle istanze locali, gli utenti sanno benissimo che quell’istanza è locale, ma poi preferiscono andarsene altrove.

Il Fediverso delle istanze locali sembra quindi non attecchire e, probabilmente, non ha più un grande futuro.

L’ultimo aspetto interessante è che le istanze straniere non sembrano così attrattive e dei 18 utenti non più iscritti a mastodon.social, 8 sono ora presenti su mastodon.uno, 2 su livellosegreto.it, 2 su istanze non Mastodon, mentre gli altri sono su altre istanze Mastodon: sempre tenendo presente che non sappiamo se si tratta di veri flussi, la grande istanza di Gargron si conferma tutto sommato un buon collettore di utenti poi redistribuiti su istanze più apprezzate.

Iscrizione alle istanze non legate a un ambito geografico

Iscrizione alle istanze legate a un’area geografica

Iscrizione alle istanze estere

Iscrizione a istanze non-mastodon

Qui c’è poco da dire rispetto a quello che è già evidente dai numeri reali indicati dei dB di pubblico dominio, tranne forse il fatto che Lemmy spicca per la quantità di utenti che lo utilizzano in maniera prevalente: di quei 56 utenti, solo 25 sono anche utilizzatori assidui di Mastodon, uno di Misskey&affini, uno di Friendica e uno di un progetto non identificato, mentre gli altri sono utenti praticamente esclusivi di Lemmy. Qusta è una buona notizia per la diversità nel Fediverso: infatti gli utenti Lemmy, benché siano soggetti che interagiscono molto, sono focalizzati soprattutto sugli argomenti e non sull’interazione destrutturata dei social.

Il prossimo post?

Nel prossimo post vedremo alcune informazioni di carattere comportamentale, ma dovrete aspettare un po’…

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